Однажды Гейгер пришел ко мне и сказал: "Не думаете ли Вы, что молодому Марсдену, которого я учу методике исследований радиоактивности, следовало бы начать небольшую исследовательскую работу?

Я согласился с ним и сказал: "Почему бы не предложить ему выяснить, могут ли рассеиваться альфа-частицы на большие углы? Должен сознаться Вам, что я сам не верил в такую возможность.

Действительно, как мы знаем, альфа-частицы - это очень быстрые и массивные частицы с большим запасом энергии, и можно показать, что если бы рассеяние было обусловлено эффектом накопления целого ряда незначительных рассеяний, то вероятность рассеяния альфа-частиц в обратном направлении окажется очень малой.

Затем я вспоминаю, что два или три дня спустя Гейгер пришел ко мне очень возбужденным и сказал: "Мы получили несколько альфа-частиц, летящих в обратном направлении...

Это было самое невероятное событие, когда-либо происходившее в моей жизни. Это было почти столь же невероятно, как если бы при стрельбе 15-дюймовым снарядом по куску бумаги Вас бы ранило рикошетом.

Поразмыслив, я понял, что это обратное рассеяние должно происходить в результате одного-единственного столкновения, и когда я произвел вычисления, то увидел, что можно получить эффект такого порядка величины, только если допустить существование системы, в которой большая часть массы атома сосредоточена в маленьком по размеру ядре.

Тогда я подумал об атоме с маленьким массивным центром, несущим заряд.

Я разработал математический закон, которому должно подчиняться рассеяние, и установил, что число частиц, отклоненных на заданный угол, должно быть пропорционально толщине рассеивающей фольги, квадрату заряда ядра и обратно пропорционально четвертой степени скорости.

<<< Назад | Далее >>>

Две силы природы  |  Развитие возможностей человека [домой]