Если бы естественный отбор был не больше, чем сито, то им отбирались и сохранялись бы лишь крупицы наиболее приспособленного из массы уже появившегося, существующего. Тогда самое возникновение и даже совершенствование новых отличий строения или поведения оставались бы необъяснимой загадкой. Но, может быть, действительно новое, качественно новое никогда вовсе и не появляется? Может быть, все изменения укладываются в рамки количественных: больший или меньший прирост, большая или меньшая утрата чего-то, относительное его смещение в ту или иную сторону- и только? Нет, это не так. И лучшим тому свидетельством служит муравьиная семья, семейный образ жизни муравьев. Ни в каком из родов всех подразделений семейства - ни в самых простых, ни в наиболее совершенных - по сей день не известен ни единый вид, который жил бы иначе, чем семьей, семейной общиной. У одних семьи насчитывают десятки и сотни тысяч особей, у других семьи совсем небольшие, всего из одной-двух дюжин муравьев; но одиночно живущего муравья на всей нашей планете не только сейчас нет, но, насколько можно судить, основываясь на данных палеоэнто-мологии, и не было. Во всяком случае, даже ископаемые муравьи были уже общественными. Но раз среди муравьев нет и не было одиночно живущих видов, то, разумеется, никак не могло иметь места такое постепенное усложнение материнского инстинкта, которое привело к возникновению семьи.

Здесь при всех условиях неизбежен был более или-менее отчетливый перерыв, постепенности, знаменующий начало муравьиной семьи, рождение первых чудес той ее слаженности, которая так восхищает и поражает каждого. А ведь теперь мы знаем, что именно благодаря своей семье смогли муравьи покрыть чуть не всю Землю, проникнуть в леса, степи, пустыни, взобраться на горы и спуститься в долины, распространиться как в безлюдных топях, так и в самых многолюдных городах, всюду выделяясь среди других насекомых богатством видов, их численностью, долговечностью жизни особей, неописуемым многообразием форм приспособленности и межвидовых взаимоотношений.

<<< Назад

История и география  |  Развитие возможностей человека [домой]